Cơm tấm có nguồn gốc từ miền Nam Việt Nam, ra đời từ những người lao động nghèo ở Đồng bằng sông Cửu Long và Sài Gòn, dùng để tiết kiệm bằng cách tận dụng hạt gạo bị vỡ (gạo tấm) giá rẻ, ban đầu ăn kèm mỡ hành, bì và nước mắm, sau đó phát triển thành món ăn đặc sản phong phú với sườn nướng, chả trứng và trở thành biểu tượng ẩm thực đường phố Sài Gòn.