| Kỳ thủ | Quốc gia | Năm sinh/mất | Giai đoạn thống trị/Nổi bật | Phong cách chơi tiêu biểu |
| Garry Kasparov | Nga | 1963 | Vô địch Thế giới (1985–2000) | Tấn công, chiến thuật sắc sảo, chuẩn bị khai cuộc sâu sắc. Nhiều người coi ông là kỳ thủ vĩ đại nhất lịch sử. |
| Magnus Carlsen | Na Uy | 1990 | Vô địch Thế giới (2013–2023), đương kim số 1 thế giới. | Toàn diện, kỹ năng tàn cuộc tuyệt vời, có Elo cao nhất lịch sử cờ vua ($2882$). |
| Bobby Fischer | Mỹ | 1943–2008 | Vô địch Thế giới (1972–1975) | Thiên tài lập dị, lối chơi mạnh mẽ, chính xác và đầy tham vọng. |
| José Raúl Capablanca | Cuba | 1888–1942 | Vô địch Thế giới (1921–1927) | "Cỗ máy cờ vua" với lối chơi đơn giản, vị trí hoàn hảo, hiếm khi mắc lỗi. |
| Anatoly Karpov | Nga | 1951 | Vô địch Thế giới (1975–1985; 1993–1999) | Vị trí, phòng thủ kiên cố, từ từ bóp nghẹt đối thủ bằng ưu thế nhỏ. |
| Alexander Alekhine | Nga/Pháp | 1892–1946 | Vô địch Thế giới (1927–1935; 1937–1946) | Sáng tạo, tấn công chiến thuật phức tạp, kết hợp cả chiến thuật và vị trí. |
| Emanuel Lasker | Đức | 1868–1941 | Vô địch Thế giới (1894–1921) | Giữ danh hiệu lâu nhất lịch sử ($27$ năm). Sử dụng tâm lý học và chiến lược thực dụng. |
| Mikhail Tal | Latvia (Liên Xô) | 1936–1992 | Vô địch Thế giới (1960–1961) | "Phù thủy đến từ Riga", chuyên gia thí quân (hy sinh quân) và chiến thuật tấn công điên cuồng. |
