Tiểu sử cơ bản
George Washington sinh ngày 22 tháng 2 năm 1732 tại quận Westmoreland, bang Virginia, trong một gia đình chủ đồn điền khá giả. Ông ít được học hành chính quy nhưng nổi bật nhờ tính cách trung thực, kiên định và khả năng lãnh đạo. Năm 1759, ông kết hôn với Martha Custis, một góa phụ giàu có, và cùng bà sống tại điền trang Mount Vernon. Washington không có con ruột nhưng nuôi hai con riêng của vợ.Sự nghiệp quân sự
Washington bắt đầu phục vụ trong lực lượng dân quân thuộc địa Virginia và sớm thể hiện năng lực chỉ huy trong Chiến tranh Pháp và Thổ dân da đỏ (1754–1763). Khi cuộc Cách mạng Mỹ nổ ra, Quốc hội Lục địa đã bầu ông làm Tổng tư lệnh Quân đội Lục địa năm 1775. Dưới sự lãnh đạo của ông, quân Mỹ đã vượt qua nhiều khó khăn, giành được các chiến thắng quan trọng như ở Trenton (1776) và Yorktown (1781), buộc Anh phải công nhận nền độc lập của Hoa Kỳ.Sự nghiệp chính trị
Sau chiến tranh, Washington từ chức tổng tư lệnh và trở về cuộc sống bình thường. Tuy nhiên, ông được tín nhiệm mời tham dự và chủ trì Hội nghị Lập hiến năm 1787, nơi bản Hiến pháp Hoa Kỳ được thông qua. Năm 1789, ông được bầu làm Tổng thống đầu tiên của Hoa Kỳ và tái đắc cử nhiệm kỳ hai vào năm 1793. Trong thời gian lãnh đạo, ông tập trung củng cố chính quyền trung ương, ổn định tài chính quốc gia, xây dựng chính sách đối ngoại trung lập và đặt nền móng cho hệ thống chính trị mới.Tư tưởng và di sản
George Washington là người không theo đảng phái. Trong Diễn văn Từ biệt (Farewell Address) năm 1796, ông khuyên người Mỹ tránh chia rẽ đảng phái và không tham gia sâu vào các liên minh quốc tế. Sau khi rời chức vụ, ông về sống tại Mount Vernon cho đến khi qua đời ngày 14 tháng 12 năm 1799.Tên ông được đặt cho thủ đô Washington, D.C., và bang Washington. Hình ảnh của ông xuất hiện trên tờ 1 đô la Mỹ và đồng 25 xu. Ông được xem là một trong những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất của Hoa Kỳ, người đặt nền tảng cho thể chế dân chủ và hệ thống chính trị mà nước Mỹ duy trì cho đến nay.
